Spørsmål: Jeg har tinnitus og hørselstap, og jeg har derfor fått høreapparat. Men når jeg bruker høreapparatet blir min tinnitus mye verre. Jeg har selvfølgelig sluttet å bruke høreapparatet og er veldig usikker på hva jeg skal gjøre nå! Har dere et råd til meg?
Svar: Først og fremst er det viktig at høreapparatet er nøyaktig innstilt til ditt hørselstap. Det gjelder både til høreterskel og til den subjektive ubehagsterskel. For å få det til så må vi måle både terskel for svake lyder og terskel for når lyder blir ubehagelige. Dette er viktig for alle som skal begynne å bruke høreapparat, men ikke minst for personer med tinnitus. Forhold i øregangen kan påvirke hvordan lyden oppfører seg på veien mellom høreapparatet og din trommehinne. I en vanlig høreapparattilpasning får en ikke tatt hensyn til slike forhold, og vår erfaring er at høreapparattilpasningen da hos enkelte kan bli for unøyaktig. En høreapparattilpasning kan verifiseres med REM- måling, hvor man måler forsterkningen ved trommehinnen. Vi erfarer at en slik måling er spesielt viktig i de tilfellene hvor bruk av høreapparat oppleves spesielt utfordrende. Er ikke dette gjort i ditt tilfelle, bør du undersøke hvor du kan få gjort dette nær der du bor. Når du har forsikret deg om at ditt høreapparat er riktig innstilt til deg, skal du begynne på tilvenningsprosessen. Det kan være krevende og slitsomt å venne seg til bruk av høreapparat. Hvis du opplever at det er slitsomt å bruke høreapparatet i starten, vil det kunne føre til at tinnitus oppleves som høyere i en periode inntil du har vent deg mer til høreapparatet. Mange opplever tinnitus sterkere når de tar av høreapparatene etter en tids bruk. Dette gjelder ikke minst de som har en umiddelbar positiv effekt av høreapparatene. Et høreapparat vil gi bedre lytteforhold og medføre at lyttesituasjoner blir mindre stressende. De aller fleste pasienter med tinnitus og hørselstap vil ha stor nytte av å få tilpasset et godt høreapparat. Du bør tenke langsiktig og jobbe systematisk med tilvenning av høreapparat. Først skal du bruke høreapparatet i rolige og kontrollerbare situasjoner, og deretter skal du gradvis bruke høreapparatet i flere og flere ulike situasjoner. Målet skal være at du så raskt som mulig bruker høreapparatet hele dagen. Først da vil høreapparatet hjelpe deg til å kompensere for hørselstap og behandle din tinnitus.